Si bien muchos de nosotros somos conscientes de que seguir una dieta basada en plantas o reducir nuestra dependencia de los automóviles puede reducir significativamente nuestra huella de carbono, muchos desconocen que el consumo de Internet también genera CO2e (Dióxido de Carbono Equivalente) que afecta al planeta.

Treinta minutos de transmisión de videos emiten entre 28 y 57 g de CO2e mientras que ver una serie de 10 horas en Netflix usa la misma energía que cargar un teléfono inteligente 145 veces.

Entonces, ¿qué significa esto? ¿Deberíamos dejar de usar Internet por el bien de un planeta más verde?

Si bien la respuesta a esto es complicada y no exactamente sencilla, es esencial explorar el problema primero. Solo entonces podremos descubrir las soluciones actuales disponibles, incluido lo que está haciendo nuestro proveedor de hosting, para combatirlo.

Los centros de datos son los verdaderos culpables

Al final, todo se reduce a los datos. Centros de datos, para ser exactos.

Esto significa que cada página web que abre, canción que descarga o video que ve consiste en datos. Contrariamente a la creencia popular, estos datos no existen por sí solos. Tiene que ser producido, alojado y puesto a disposición de todos a través de algo llamado “centro de datos” o “unidad de procesamiento de datos“.

Un centro de datos simplemente se refiere a una gran instalación con espacio dedicado, líneas de comunicación de datos, fuentes de alimentación y sistemas de respaldo. Los estudios muestran que algunos de los centros de datos más grandes del mundo pueden contener muchas decenas de miles de dispositivos de TI, lo que requiere más de 100 megawatts (MW) de capacidad de energía. Esto es suficiente para abastecer a unos 80.000 casas en EE.UU.

Si bien la mayoría de las empresas normalmente no revelan las ubicaciones de sus centros de datos por razones de privacidad, se acepta ampliamente que los centros de datos son responsables de casi el 30% de los requisitos de energía de Internet. Y según The New York Times , la mayoría de los centros de datos consumen cantidades increíbles de energía de forma muy derrochadora . Esto significa que las empresas continúan operando sus instalaciones a su máxima capacidad, sin importar la demanda o la hora del día. Esto puede dar lugar a que los centros de datos desperdicien el 90 % o más de la electricidad que extraen de la red eléctrica .

¿Por qué necesitamos una Internet verde?

Gracias a los servicios de gran ancho de banda de Netflix, Facebook , YouTube y las compañías de juegos Activation Blizzard y Epic Games , el crecimiento en el tráfico de Internet ahora está fuera de los gráficos, con hasta el 80% de la capacidad de datos yendo a estos protagonistas antes mencionados. .

En el caso de YouTube, un estudio de 2016 realizado por la Universidad de Bristol calculó que la transmisión de videos de 1.400 millones de usuarios producía más de 11 millones de toneladas de CO2 al año, similar a Frankfurt, Alemania, o Glasgow, Escocia. Y dado que YouTube tiene actualmente más de 2400 millones de usuarios en todo el mundo , esta huella de carbono es sin duda mayor.

Sin embargo, vale la pena señalar que las industrias de transmisión y televisión contribuyen mucho menos que otras. Por ejemplo, calentar una bolsa de palomitas de maíz en el microondas durante 4 minutos produce aproximadamente el 30 % de las emisiones de carbono que genera ver una hora de contenido transmitido .

¿Qué se puede hacer para que Internet sea verde?

El deseo de convertirnos a una Internet más verde no es nada nuevo. De 2010 a 2013 se llevó a cabo el proyecto ECONET (low Energy COnsumption NETworks), que fue cofinanciado por la Comisión Europea dentro del 7º Programa Marco. Este proyecto tuvo como objetivo estudiar y explotar tecnologías adaptativas dinámicas para dispositivos de red cableada que permitieran ahorrar energía cuando un dispositivo (o parte de él) no estaba en uso.

Y ahora que el Acuerdo Verde Europeo de la Comisión Europea y varias grandes empresas internacionales afirman que sus instalaciones y carteras de productos completas serán climáticamente neutrales para 2050, esto demuestra cuánto creen las empresas en la necesidad de intensificar sus medidas de sostenibilidad y participar activamente en la reducción su impacto ambiental global.

Facebook y Google, por ejemplo, son dos empresas que supuestamente ya hacen esto mediante el uso de software rediseñado y sistemas de enfriamiento para disminuir el desperdicio de energía. Aun así, según informes recientes, los centros de datos de Google consumen casi 300 millones de vatios y los de Facebook, unos 60 millones de vatios .

Algunos expertos de la industria recomiendan usar nuevos sistemas de refrigeración líquida directos y de bajo impacto para limitar el movimiento activo de aire sobre los servidores, lo que eliminaría la necesidad de enfriar toda la sala de datos, lo que, a su vez, reduciría el consumo de energía y los costos.

Los centros de datos tradicionales también dependen de cantidades increíbles de agua. ¿Sabía que un centro de datos típico utiliza alrededor de 3 a 5 millones de galones de agua por día , equivalente al suministro de agua de una ciudad con 30 000 a 50 000 habitantes? Simplemente reemplazar estos sistemas de enfriamiento por evaporación de agua con sistemas innovadores de circuito cerrado que utilizan agua reciclada en lugar de agua dulce ayudaría a reducir esta inmensa carga en los sistemas de agua locales.

Otros creen que la solución más ecológica se encuentra en la nube, lo que significa computación centralizada entre centros de datos. Esto solo significa que los centros de datos se basarían en la tecnología de virtualización, que es cuando los servidores fusionan sus identidades en recursos informáticos extensos y flexibles que se pueden distribuir según sea necesario para los usuarios, sin importar dónde se encuentren. Para obtener más información sobre la computación en la nube, consulte uno de nuestros artículos detallados sobre este mismo tema.

Ya sea donando servidores dedicados usados ​​anteriormente a organizaciones sin fines de lucro o participando en iniciativas ecológicas como la plantación de árboles con Team Trees , Namecheap como empresa es consciente de que el mundo está cambiando a un ritmo acelerado y que la sostenibilidad debe estar a la vanguardia.

Es por eso que algunos de nuestros planes de hosting ahora cuentan con un centro de datos de la UE ubicado en Ámsterdam, Países Bajos, que utiliza un 100% de electricidad de recursos renovables. Este centro de datos no solo cuenta con la certificación ISO 140001 e ISO 50001 , sino que su proveedor también forma parte de The Climate Pledge™, que se compromete a lograr emisiones netas cero para 2040. Estos planes en particular también cuentan con almacenamiento en la nube, que ofrece tiempo de inactividad cero, verdadera estabilidad y el más alto rendimiento. 

Conclusión

Sin duda, Internet ha permitido un cambio positivo y ha mejorado la vida de muchas personas en todo el mundo. Pero no podemos pretender que el futuro de nuestro planeta no está en riesgo si no adoptamos sistemas más ecológicos y sostenibles.

Como muchas empresas, Selfish es una agencia comprometida a buscar ser 100% renovable.

Incluso si los datos se consideran el combustible de Internet, todo tiene un costo, por lo que es hora de que nosotros, como consumidores, comencemos a hacer preguntas críticas sobre cómo se producen y ejecutan los productos y servicios que consumimos activamente. Solo a través de un enfoque más consciente de la conectividad podremos alcanzar nuestros objetivos más ecológicos, que incluyen datos ecológicos.