Google ha dado un salto significativo en el campo de la computación cuántica con el lanzamiento de su nuevo chip, Willow, el cual es capaz de realizar tareas en menos de cinco minutos que, según la compañía, le tomarían a una supercomputadora más de 10 septillones de años. Para poner esto en perspectiva, esto supera la edad estimada del universo.
Este avance no solo marca un progreso sustancial desde 2019, cuando Google anunció que su procesador cuántico podía resolver una ecuación matemática en tres minutos (en comparación con los 10,000 años requeridos por una supercomputadora), sino que también enfrenta y supera desafíos clave en la computación cuántica, como la corrección de errores.
¿Qué hace a Willow tan especial?
A diferencia de los bits tradicionales de la computación clásica, que representan valores binarios (1 o 0), los sistemas cuánticos utilizan qubits, unidades que pueden existir en múltiples estados simultáneamente (1, 0 y combinaciones entre ambos). Sin embargo, esta característica hace que los qubits sean susceptibles a errores debido a su tendencia a intercambiar información rápidamente con su entorno.
Los investigadores de Google han logrado una hazaña histórica conocida como estar “por debajo del umbral”. Esto significa que, al aumentar la cantidad de qubits en el sistema, lograron reducir y corregir errores en tiempo real, un reto planteado por primera vez por Peter Shor en 1995.
Según Hartmut Neven, fundador de Google Quantum AI, este logro “demuestra un progreso real en la corrección de errores cuánticos”. Los resultados fueron publicados en la prestigiosa revista Nature.
Especificaciones y capacidades de Willow
El chip Willow, que cuenta con 105 qubits, ha demostrado ser “líder en su clase” según Neven. Durante pruebas de rendimiento, Willow resolvió una tarea estándar en menos de cinco minutos, lo que refuerza su posición como un avance revolucionario en el campo.
Empresas como Microsoft, Amazon e IBM también están desarrollando sus propios sistemas cuánticos, pero Willow establece un nuevo estándar en términos de rendimiento y corrección de errores.
La visión de Google para el futuro
El siguiente objetivo de Google es realizar el primer cálculo “útil y más allá de lo clásico”, es decir, uno relevante para aplicaciones del mundo real que las computadoras tradicionales no puedan alcanzar.
Sundar Pichai, CEO de Google, destacó que la computación cuántica será “indispensable” en áreas clave como:
- Recolección de datos para entrenar inteligencia artificial.
- Descubrimiento de nuevos medicamentos.
- Diseño de baterías más eficientes para vehículos eléctricos.
- Progresos acelerados en energía de fusión y alternativas renovables.
Willow no solo representa un avance técnico, sino también un paso hacia un futuro donde la computación cuántica tendrá un impacto tangible en la sociedad. Desde resolver problemas complejos en segundos hasta impulsar la sostenibilidad y la innovación tecnológica, el nuevo chip de Google promete transformar industrias enteras.
A medida que Google y otras empresas líderes continúan explorando las posibilidades de esta tecnología, el horizonte de la computación cuántica parece más prometedor que nunca.
Artículo original por Emma Roth | 09 Diciembre 2024 publicado en The Verge.
